La dilatación pupilar se realiza con la finalidad de aplicar posteriormente una prueba diagnóstica, como puede ser la observación del fondo de ojo (para descartar o hacer seguimiento de patologías del mismo), comprobación de la graduación o con fines terapéuticos en caso de inflamaciones intraoculares.

En la consulta no siempre es necesario dilatar las pupilas; en la mayoría de los pacientes las estructuras más importantes del fondo de ojo son visibles sin dilatar, ya que se encuentran en la zona central.

Por lo tanto la dilatación pupilar la reservamos para cuando vayamos a observar la zona periférica de la retina, para revisar la graduación óptica en personas jóvenes o niños o cuando tengamos mala visibilidad del fondo de ojo en el caso de pupilas muy pequeñas o con opacidades.